美しいだけでなくポリフェノールが豊富で薬効もあるモミジ

今年の紅葉は綺麗だと言われていますが、SNSでのみなさんの投稿を見ているとホントにそうだな～と。

青葉が黄色、オレンジ、赤と変わっていくグラデーションはまたひときわ美しいです。

そんなモミジですが、近年では機能性食品として注目されてきているようです。

もみじは、ポリフェノールの一種であるアントシアニンが豊富。

薬用植物であるモミジ

観賞用として庭園に植えられたりもしますが、生薬として中国では薬用として用いられているようです。

豊富なアントシアニン

アントシアニンは、赤から青の色を呈する水溶性の色素成分です。

薬草ではツユクサやウスベニアオイ、バタフライピーなどの青～紫系青系が思い浮かびますが、モミジと同じ赤系といえば紅花でしょうか。

赤いモミジはアントシアニンが豊富で、黄色いモミジはカロテノイドが豊富です。

アントシアニンの効能

アントシアニンには、

• 末梢血管の血流改善
• 網膜の保護
• 筋肉の緊張緩和

などの作用があるので、目の機能改善によいとされます。

モミジ抽出物の機能性

さらに、ポリフェノールが豊富であるモミジには、血糖値やコレステロールの上昇を抑える作用があることがわかったようです。

研究の結果「もみじの葉はポリフェノールを多く含んでおり、ポリフェノールの働きが糖類の分解・吸収を抑制し血糖値の上昇を防ぐ効果があることが分かりました」(本間さん)

マウスを用いた実験の結果、本間さんはもみじの効用を世界で初めて論文にしました。

【もみじ抽出物の機能性】
▼血糖値上昇を抑制
▼糖＋油脂摂取後の脂肪吸収を抑制
▼健康リスクの改善作用

つまり、もみじの抽出物を摂取していると、血糖値レベル、血中インスリンレベルの上昇が抑えられ、また体重増加や中性脂肪の上昇、総コレストロールの上昇も抑えられるのです。

 

ウエザーニュース

モミジは、美しい色合いで目を楽しませてくれるだけでなく、その成分も目に良かったり、生活習慣病の予防になるんですね～。

（余談）

モミジの名所に行くと、必ずといっていいほど売られているモミジの天ぷら。

私も食べたことはありますが、これがモミジの味という感じの風味はなく、衣の甘味があるのみです。

その時は、「何で、モミジを天ぷらに？」と不思議に思いながら食べていました。（話のタネに 笑）